順風満帆に見えたキャリアの途上、2018年に突如として訪れた試練。国指定の難病「特発性大腿骨頭壊死症」の治療に専念するため、芸能活動の無期限休止を発表した。ファンや関係者に激震が走ったことは記憶に新しい。
しかし、彼は立ち止まらなかった。身体を慈しみながら新たな道を模索し、出会ったのが「コーヒー焙煎」の世界だった。セカンドキャリアとして「The Rising Sun Coffee」を立ち上げ、自ら焙煎機に向かい、職人としての技術を磨き上げた。表舞台から身を引いていた期間も、妥協のないモノづくりへの情熱は若い頃の役作りと全く変わっていなかったのだ。
