観戦において最も混乱を招きやすいのが、「どの試合がテレビで見られて、どれがネット配信限定なのか」という放映権の枠組みです。かつてのように「全試合が地上波の無料生中継で見られる」時代は終わりを告げ、現在は地上波テレビ放送の予定とデジタルプラットフォームの併用が基本構造となっています。
アジア最終予選において、日本代表のアウェイ戦はDAZNの配信スケジュールにおける独占配信（一部「ファンゾーン」等の無料施策を含む）となり、地上波では中継されないケースが常態化しました。一方、日本国内で開催されるホーム戦については、テレビ朝日系列をはじめとする地上波生中継とTVerでの同時配信が維持されてきました。
本大会（FIFAワールドカップ2026）においては、NHKおよび民放キー局による地上波中継に加え、ネット中継のABEMAが前回カタール大会に続いて全試合無料生中継を実施するかどうかが最大の注目点となっています。ABEMAが提供するマルチアングルカメラや追っかけ再生機能、無料視聴方法と見逃し配信の利便性は、現代のサッカー視聴におけるデファクトスタンダードとなりつつあります。
