東海道新幹線は最高時速285km（一部区間）で走る高速鉄道だ。そのため、わずかな線路の歪みや架線の揺れが致命的な事故につながる。特に台風時、運転見合わせの最大の原因となるのが「風」と「雨」の二大要素である。沿線に設置された気象観測地点で、風速が25メートル毎秒を超えると徐行運転となり、30メートル毎秒を超えれば運転見合わせとなる仕組みだ。
さらに見落とせないのが「連続雨量」と「時雨量」の規制だ。東海道新幹線は1964年の開業以来、土工区間（盛土の上に作られた線路）が多く存在する。特に静岡県内の三島〜静岡間や掛川〜浜松間などは、長時間の大雨によって地盤が緩みやすい。風が止んで晴れ間が覗いていても、累積雨量が安全基準値（規制値）を下回るまでは試運転列車を走らせて安全確認を行う必要があるため、全線再開までに数時間のタイムラグが生じるのはこのためだ。
