「痛気持ちいい」という感覚の正体は、脳が放出する神経伝達物質にある。頭皮のかさぶたを剥がす際、わずかな痛みとともに指先を通じて皮膚の違和感が解消される。この瞬間、脳内では微量のドーパミンとエンドルフィンが同時に分泌されているのだ。
ドーパミンは達成感や快楽をもたらし、エンドルフィンは痛みを和らげる麻薬のような作用を持つ。本来なら「怪我の修復を邪魔する損な行為」であるはずが、脳内では「不快な突起を取り除いた成功体験」として誤認されてしまう。こうして、ストレスを感じるたびに無意識に手が頭へ伸びる「快感ループ」が完成する。
