池袋とラーメンの関係は、さらに深化を遂げている。かつての濃厚豚骨醤油一色だった時代は終わり、現在のトレンドは明確な二極化を見せる。片や、透き通った昆布水に浸された極細麺を淡麗スープで食す繊細極まりない一杯。もう片や、自家製極太麺に濃厚なエビや貝の出汁を絡ませるストイックなドロ系だ。
どの店も化学調味料に頼らず、出汁の旨味と小麦の香りを極限まで引き出すことに命を懸ける。1食1,500円を超えるプレミアム価格帯でありながら、オープン前から長蛇の列ができる光景は、もはやこの街の風物詩。一杯のどんぶりに込められた情熱は、今やアートの域に達している。
