キジトラを飼う人々に性格を尋ねると、真逆の答えが返ってくることがある。「とにかく甘えん坊で膝から降りない」という声があれば、「慎重でなかなか懐かない」と話す人もいる。この極端な二面性こそが、キジトラの奥深い魅力だ。
動物行動学者の佐藤健一博士はこう分析する。「野生の血が濃いキジトラは、本能的な警戒心が人一倍強い。しかし、一度安全だと認識した相手に対しては、強烈な依存と愛情を示す傾向がある」。心を開いた相手にしか見せない落差が、飼い主の所有欲と愛着を極限まで刺激する。この心理的距離感が、現代人の孤独やストレスを癒やす特効薬となっている。
