クラゲの泳ぎは、ただ漂っているだけではない。流体力学の観点から見ても、地球上で最もエネルギー効率が高い推進システムの一つだ。
傘を開いて閉じる、あのおなじみのパルス動作。閉じた瞬間に生じる水流の渦（ボルテックス）が、傘の後方に低気圧を作り出し、体を前方へと吸い寄せる。この「吸入推進」と呼ばれる現象により、クラゲは最小限の筋力で絶え間なく水中を移動できる。2026年から2026年にかけて発表された工学研究では、この収縮と弛緩の流体相互作用を模倣した小型水中ドローンが開発され、海底探査の現場に革命をもたらしつつある。
