ファンシーな絵柄とは裏腹に、ちいかわたちが暮らす環境は驚くほど過酷だ。湧き出るジュースや巨大なプリンといった楽園のようなスポットが存在する一方で、一歩街の外に出れば狂暴な「怪異」が徘徊し、常に命の危険に晒されている。生きるためには労働が不可欠であり、草むしりや討伐といった危険な作業をこなして日々の生活費を得なければならない。
さらに読者の胸を締め付けるのが、「資格制度」の存在だ。「草むしり検定」などの資格を取らなければ報酬が上がらない仕組みは、現実の資格社会や経済的格差を直視させる。努力の末に報酬を得て美味しいものを食べる喜び。その一方で、懸命に勉強しても落ちてしまう残酷さ。単なる癒やしにとどまらない「生の実感」が、ストレスフルな毎日を送る現代人に強い共鳴を引き起こしている。
