2026年の大阪・関西万博を経て、大阪市内全域で都市の再開発が急速に進んだ。新世界エリアも例外ではない。外資系ホテルの進出やモダンな飲食店の開店が相次ぎ、街の表情は刻一刻と変化している。
洗練された都市空間が広がる一方で、どこか猥雑で人間臭い昭和の面影を残す場所は急速に減少しつつある。だからこそ、新世界のスマートボール場が持つ「変わらなさ」の価値が跳ね上がっているのだ。
通天閣のお膝元で長年営業を続ける串カツ店の店主はこう明かす。「高層ビルや新しい施設はどこにでも作れる。でも、あそこに漂う空気や音、匂いは一度壊したら二度と取り戻せない。スマートボールはこの街のソウル（魂）そのものだよ」。
