高校野球界に低反発バットが導入されてから月日が経ち、2026年の現在、打者の打撃スタイルは大きな変革を余儀なくされた。金属バット特有の反発力に頼った強引な引っ張りは姿を消し、ボールの芯を確実にとらえる技術が求められている。その結果、150キロを超えるまっすぐなストレートであっても、目を慣らした高校生強打者たちにライナー性の打球として弾き返されるシーンが珍しくなくなった。
ここで圧倒的な優位性を誇るのが横手投げである。サイドスローから繰り出されるボールは、打者から見れば背中側から飛んでくるような特有の角度を持つ。芯を外された打球は内野ゴロの山を築き、長打を狙う打者のスイングプレーンをいとも簡単に狂わせる。芯を外せば飛ばない低反発バットの特性と、横手投げの横変化が見事に噛み合った背景がある。
