自動運転レベル3を搭載した車両が公道を一般的に走るようになった2026年。車間距離の自動制御やブレーキアシストの精度は劇的に向上した。しかし、依然として都市部を結ぶ東名高速や関越道、中央道などの主要路線では、特定のピーク時間帯に数十キロ規模の混雑が発生している。
現場の交通管理隊員が指摘するのは、システム搭載車と従来型車両の「混在による挙動ギャップ」だ。自動追従機能の加速レスポンス設定の違いや、急な割り込みに対するシステムの安全マージン確保が、後続車へと波及する速度低下のチェーンリアクションを引き起こす場面が目立っている。
