ネット上の成功体験記やSNSのタイムラインには「2ヶ月で10キロ減」を謳う華々しい投稿が溢れています。しかし、そこには数字のトリックと見落とされがちな落とし穴が存在します。短期間で体重計の針が急速に左へ動いた際、その内訳のすべてが体脂肪であるケースはまずありません。
減量初期に落ちる重量の正体は、主に「グリコーゲン（体内に蓄えられた糖質）とそれに結合した水分」です。グリコーゲンは1グラムにつき約3グラムの水分を保持して筋肉や肝臓に蓄えられています。極端な食事制限を始めると、体はまずこの貯蔵糖を燃料として使い果たし、付随していた水分が一気に体外へ排出されます。最初の1〜2週間で2〜4キロストンと落ちるのは、脂肪が消えたのではなく単なる脱水現象です。
この初期フェーズを過ぎた後、適切な筋刺激とタンパク質摂取を怠ったまま過度な食事制限を続けると、体はエネルギー不足を補うために自身の筋肉を分解（カタボリズム）し始めます。筋肉が落ちれば基礎代謝が著しく低下し、体脂肪率の推移とネットの反応を観察しても「体重は減ったのに体脂肪率が下がらず、お腹周りがたるんだまま」「貧相な見た目になった」という嘆きの声が散見されるのはこのためです。
さらに見過ごせないのが短期ダイエット危険性の真相です。短期間の飢餓状態に晒された体内では、甲状腺ホルモンや食欲抑制ホルモン「レプチン」の分泌が急減し、逆に食欲増進ホルモン「グレリン」が跳ね上がります。免疫機能の低下、慢性的な倦怠感、女性の場合は無月経や重い月経不順、骨密度の低下といった深刻な身体的トラブルへ直結します。
